JEHOVAS VITTNEN - BIBELSÄLLSKAPET

VAKTTORNET

REGISTRERAT TROSSAMFUND

BOX 5, SE-732 21 ARBOGA. SWEDEN   . TEL 0589-86100 .   INT. +46 589 86100 • FAX 0589-86171   .   INT. +46 589 86171   •   PG 17 07-9 • ORG.NR 878500-4071

2003-04-04

TILL ALLA FÖRSAMLINGAR I LANDET

Kära Bröder!

I Psalm 144:15 läser vi: "Lyckligt är det folk vars Gud Jehova är!" När vi är tillsammans med våra bröder och systrar vid sammankomster av olika slag och vid församlingsmöten. upplever vi hur sant detta uttalande är. Vi njuter av en varm, fridsam atmosfar samtidigt som vi får fin andlig uppmuntran från Jehova och hans organisation till vår nytta. (Psalm 29:11) Vilken skillnad jämfört med människor i världen, som saknar sann andlig vägledning och ett välgrundat hopp för framtiden! (Jesaja 65:13)

Vad gör det möjligt att bevara en glad och lycklig anda? En sak är att vi fruktar Jehova och har djup respekt for de förmaningar han ger i sitt ord, Bibeln, inbegripet det den säger om det sexuella. (1 Korinthierna. 6:9, 10; Hebréerna 13:4) För en del av oss har det kanske inte varit lätt att föra vårt liv i linje med Jehovas upphöjda normer. Vi blev tvungna att göra betydande förändringar i vår livsstil innan vi var kvalificerade att bli medlemmar i Jehovas rena och av anden ledda organisation. Men var det värt ansträngningen? Absolut! Tänk vad lyckliga vi är över att leva i harmoni med Guds rättfärdiga krav!

Massmedia här i landet beskyller Jehovas vittnen för att visa underlåtenhet när det gäller att ta itu med sexuella övergrepp mot barn. Detta kan få en del uppriktiga människor att undra över hur sådant hanteras bland Jehovas vittnen. Eftersom vi inte kan medverka i en debatt om konfidentiella ting, har vi till massmedia valt att hänvisa till Jehovas vittnens officiella hemsida på Internet, www.watchtower.org som innehåller artiklar i också detta ämne. Med tanke på detta tror vi att det vore till nytta att vi tillsammans går igenom vår bibliska ståndpunkt i den här frågan, så att vi vet hur vi "bör ge svar" åt någon som kanske frågar. (Kolosserna 4:6)

För att uttrycka det enkelt. Vi avskyr sexuella övergrepp mot barn och kommer inte att skydda någon förövare av sådana motbjudande handlingar från konsekvenserna av sin grova synd. (Romarna 12:9) Vi förväntar att de äldste undersöker varje anklagelse om sexuella övergrepp mot barn. Om så bara ett enda barn skulle utsättas för övergrepp, så är det ett barn för mycket. När de äldste undersöker och värderar bevisen i ärendet, måste de komma ihåg Bibelns klara vägledning: "Inget enstaka vittne får träda upp mot en man beträffande någon som helst missgärning eller någon som helst synd. ... Enligt två vittnens mun eller enligt tre vittnens mun skall saken stå fast." (5 Moseboken 19:15) Detta krav att höra två eller tre vittnen bekräftades senare av Jesus. (Matteus 18:16) Även om de äldste undersöker varje framförd anklagelse, har de alltså inte Bibelns bemyndigade att vidta några åtgärder inom församlingen med mindre än att det finns ett erkännande eller två tillförlitliga vittnen. Men om två personer vid skilda tifällen blir vittnen till samma slag av orätt handlingssätt, kan deras vittnesmål bedömas som tillräckliga för att vidta åtgärder. (1 Timoteus 5:19, 24, 25)

TILL ALLA FÖRSAMLINGAR I LANDET   2003-04-04       2

Hur är det då om det finns bevis för att någon har begått sexuellt övervåld mot barn? Artikeln "Låt oss avsky det onda!", som var införd i Vakttornet för den 1 januari 1997 hade följande att säga på sidan 29: "Barnen måste skyddas, och därför är en man som har begått sexuellt övervåld mot barn inte kvalificerad att inneha en ansvarsfull ställning i församlingen. Han kan inte heller bli pionjär eller ta del i någon annan form av speciell heltidstjänst." Vi vidtar sådana bestämda åtgärder eftersom vi är angelägna om att upprätthålla Bibelns normer och att skydda våra barn. (1 Timoteus 3:2, 9, 10) Var och en i organisationen förväntas leva upp till samma krav, nämligen att vara ren i fysiskt, mentalt, moraliskt och andligt avseende. (2 Korintherna 7:1; Efesierna 4:17-19;1 Thessalonikerna 2:4)

Vi har länge undervisat de äldste om att de, där lagen kräver detta, skall rapportera anklagelser om sexuella övergrepp till myndigheterna, även när det finns bara ett vittne. (Romarna 13:1) Under alla omständigheter vet de äldste att om offret önskar göra en anmälan, så är det hans eller hennes oinskränkta rättighet att göra så. (Galaterna 6:5)

Åtminstone sedan år 1981 har artiklar varit införda i våra tidskrifter, Vakttornet och Vakna! i syfte att utbilda Jehovas folk och allmänheten om behovet av att skydda barn mot sexuella övergrepp. Förutom den ovan citerade artikeln var artikeln "Hjälp åt offren för incest" införd i numret för l februari 1984. Tidskriften Vakna! har innehållit sådana artiklar som "Ditt barn är i fara!", "Hur kan vi skydda våra barn?" och "Hur hemmet kan bli en trygg plats" (8 oktober 1993), liksom artikeln "Sexuella övergrepp mot barn - Varje mors mardröm" i numret för 8 juni 1985.

Vi tror att våra riktlinjer när det gäller att hantera sexuella övergrepp mot barn är välgrundade och har sitt stöd i Bibeln. När vi under årens lopp har lagt märke till områden där vi kunde handla mera kraftfullt, så har vi inte tvekat att göra det. Vid Skolan i Rikets tjänst får äldste regelbundna påminnelser om dessa riktlinjer och besläktade frågor. Och vi fortsätter att förmana de äldste att noggrant följa det tillvägagångssätt som vi har fastställt.

Församlingens moraliska renhet förblir av största vikt för "den trogne och omdömesgille slaven". (Matteus 24:45) Allteftersom vi fortsätter att tillämpa Bibelns principer i vårt liv, kommer vår lycka att öka. Vi är övertygade om att dessa påminnelser kommer att vara till hjälp när ni fortsätter att tala om hoppet om Riket med dem som har en rätt hjärteinställning. Vi har mycket styrkande andlig uppmuntran att förvänta i samband med områdessammankomsterna "Ge ära åt Gud". Vilken glädje och lycka att kunna se fram emot detta! Det råder inget tvivel om saken: "Lyckligt är det folk vars Gud Jehova är!" (Psalm 144:15)

Era bröder och medarbetare
    

Till den presiderande tillsyningsmannen: Vi ber dig ordna med att detta brev blir uppläst vid tjänstemötet så snart det mottagits. Det bör läsas av någon av de äldste. Alla bibelställen som det är hänvisat till, men som inte är citerade, skall läsas.